Εν μέσω ξηρασίας και ελλείψεων, η Wall Street στοιχηματίζει ότι μπορεί να αποκομίσει κέρδη κατακρατώντας αποθέματα νερού, αυξάνοντας τις τιμές και επιδεινώνοντας τις κρίσεις.
Όλοι εξαρτόμαστε από το νερό για την επιβίωση και η πρόσβαση σε αυτό είναι ανθρώπινο δικαίωμα. Αλλά αυτή η πρόσβαση αντιμετωπίζει απειλές σε πολλαπλά μέτωπα, από τη βιομηχανική ρύπανση έως την ξηρασία που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή .
Για μια αυξανόμενη ομάδα επενδυτών της Wall Street, αυτό δεν φαίνεται ως κρίση – βλέπουν μόνο ευκαιρία για δολάρια.
Μια ανησυχητική τάση έχει εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αναπτυσσόμενες χρηματιστηριακές αγορές νερού μετατρέπουν το ολοένα και πιο απειλούμενο νερό μας σε μια αγελάδα μετρητών που θα αρμέγεται για όλη του την αξία — ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι στερούνται οι οικογένειες και το περιβάλλον από αυτόν τον ανεκτίμητο πόρο.
Οι αγορές νερού αυξάνουν τις τιμές, ώστε οι εταιρείες να μπορούν να επωφεληθούν σε βάρος άλλων
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα καθεστώτα υδάτινων δικαιωμάτων και οι αγορές νερού επιτρέπουν στους επενδυτές να αποσπάσουν κέρδη από έναν δημόσιο πόρο. Η κατοχή ενός δικαιώματος ή αξίωσης στο νερό, εξουσιοδοτεί τους ανθρώπους να αντλούν δημόσιο νερό από μια συγκεκριμένη πηγή. Οι αγορές νερού επιτρέπουν στους κατόχους αξιώσεων να μισθώνουν ή να πωλούν τις απαιτήσεις τους στον πλειοδότη.
Οι τιμές σε αυτές τις αγορές έχουν αυξηθεί σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής Δύσης, χάρη στην ξηρασία και τις ελλείψεις που κάνουν το νερό πιο σπάνιο και πολύτιμο. Αυτή η ανοδική τάση έχει προσελκύσει επενδυτές που θέλουν να επωφεληθούν από την έλλειψη νερού.
Μπορούν να το κάνουν αυτό με διάφορους τρόπους. Ο ένας είναι μέσω της συσσώρευσης νερού. Αγοράζοντας δικαιώματα νερού, οι επενδυτές μπορούν να κάνουν το νερό ακόμη πιο σπάνιο και να αυξήσουν τις τιμές. Αυτό τους επιτρέπει να επωφεληθούν ποντάροντας σε αλλαγές τιμών με χρηματοοικονομικά εργαλεία όπως συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (futures) ή πουλώντας τις απαιτήσεις τους για νερό μετά την άνοδο των τιμών.
Αυτή η συσσώρευση έχει ανησυχητικές συνέπειες για το περιβάλλον και τις οικογένειες. Μειώνει τη διαθεσιμότητα νερού σε περιοχές που ήδη αντιμετωπίζουν ελλείψεις, ακόμη και διακοπές λειτουργίας .
Οι υψηλές τιμές μεταφράζονται επίσης σε υψηλότερους λογαριασμούς νερού για τις οικογένειες κατά τη διάρκεια μιας πανεθνικής κρίσης οικονομικής προσιτότητας . Σε ορισμένες δυτικές πολιτείες, οι ρυθμοί νερού έχουν τετραπλασιαστεί σε μια περίοδο 20 ετών. Η αποθησαύριση καθιστά το καθαρό, ασφαλές νερό απρόσιτο για πολλές κοινότητες και οικογένειες.
Με σχεδιασμό, οι αγορές νερού περιστρέφονται γύρω από αυτούς που έχουν απαιτήσεις για νερό και αυτούς που μπορούν να πληρώσουν τα περισσότερα για αυτές. Εξαιρούν όσους δεν μπορούν να πληρώσουν τις υψηλές τιμές (κοινότητες χαμηλού εισοδήματος και μικροί δήμοι, για παράδειγμα) και εκείνους που δεν μπορούν να συμμετάσχουν στην αγορά, όπως τα τοπικά οικοσυστήματα που εξαρτώνται από την πηγή νερού.
Έχουμε ήδη δει πώς συμβαίνει αυτό σε άλλες χώρες. Για παράδειγμα, οι αγορές νερού της Αυστραλίας απέτυχαν να αναγνωρίσουν τις ανάγκες των ποταμών και των οικοσυστημάτων. Ως αποτέλεσμα, δεν διέθεσαν αρκετό νερό για να εξασφαλίσουν υγιή ποτάμια και υγροτόπους.
Η Wall Street τροφοδοτεί με φρενίτιδα τις αξιώσεις για νερό.
Ορισμένες από τις μεγαλύτερες επενδυτικές τράπεζες στον κόσμο έχουν ήδη ξοδέψει εκατοντάδες εκατομμύρια για αξιώσεις για νερό. Πολλοί, συμπεριλαμβανομένων των UBS και Banks of America, αγοράζουν αγροκτήματα και άλλες εκτάσεις που συνοδεύονται από αξιώσεις νερού.
Ορισμένες εταιρείες λένε ότι προσπαθούν να βοηθήσουν τις φάρμες να κάνουν περισσότερη οικονομία στη χρήση του νερού τους, ώστε να μπορούν να ξεπουλήσουν το πλεόνασμα. Αλλά είναι εξίσου πιθανό να εγκαταλείψουν το αγρόκτημα, να συσσωρεύσουν το νερό και να το πουλήσουν σε περιόδους ξηρασίας όταν οι τιμές εκτινάσσονται στα ύψη.
Οι εταιρείες αγοράζουν επίσης νερό από αγροτικές πόλεις ή μικρές φάρμες ώστε να πουλήσουν το νερό σε υψηλότερη τιμή σε προάστια και γήπεδα γκολφ.
Και ενώ γνωρίζουμε ότι οι κερδοσκόποι της ξηρασίας έχουν αγοράσει χιλιάδες στρέμματα γης και εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα – πόδια* νερό (ένα στρέμμα-πόδι είναι μια μέτρηση νερού ίση με την ποσότητα που θα χρειαζόταν για να καλύψει ένα στρέμμα γης με νερό σε βάθος ένα πόδι. Ένα στρέμμα-πόδι είναι περίπου 325.851 γαλόνια ή 1233,476 τόνοι νερό), ο ακριβής υπολογισμός του θησαυρού τους είναι αδύνατος. Αποτελεί κοινή πρακτική οι μεγάλες εταιρείες να αγοράζουν γη και νερό μέσω θυγατρικών για να συγκαλύπτουν τις συναλλαγές τους. Και χάρη στους σκιώδεις χρηματοοικονομικούς νόμους, οι εταιρείες μπορούν επίσης να κρατήσουν μυστικές τις συμμετοχές τους ως « οικονομικές πληροφορίες ».
Η Wall Street αποστραγγίζει ανεκτίμητα υπόγεια ύδατα
Σε μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών, οι άνθρωποι παίρνουν το νερό τους από φυσικές υπόγειες πηγές. Έχουμε πρόσβαση σε αυτούς τους υπόγειους υδροφόρους ορίζοντες σκάβοντας πηγάδια και αντλώντας νερό. Μερικά από αυτά είναι το « ορυκτό – νερό » που υπάρχει στο έδαφος από την Εποχή των Παγετώνων. Αν αδειάσουν, αυτοί οι αρχαίοι υδροφορείς δεν θα γεμίσουν ποτέ ξανά.
Οι αγορές νερού δίνουν κίνητρα στις εταιρείες να υπεραντλήσουν αυτά τα πηγάδια, αντλώντας περισσότερο νερό από αυτό που μπορεί να αναπληρώσει φυσικά ο υδροφόρος ορίζοντας. Επίσης, δίνουν κίνητρο για το σκάψιμο νέων — και με βαθύτερες τσέπες έρχονται και βαθύτερα πηγάδια.
Οι πλούσιοι επενδυτές και οι εταιρείες μπορούν να τρυπήσουν πολύ βαθύτερα και να έχουν πρόσβαση σε περισσότερο νερό από ό,τι μπορεί να αντέξει οποιοσδήποτε δήμος ή οικογενειακή φάρμα. Αντλώντας σε βαθύτερα πηγάδια, μειώνουν επίσης τη στάθμη του νερού σε πιο ρηχά πηγάδια, πολλά από τα οποία ανήκουν σε μικρές πόλεις και οικογένειες.
Λόγω της υπεράντλησης των υπόγειων υδάτων, πολλοί έχουν δει τα πηγάδια των νοικοκυριών τους να στεγνώνουν εντελώς. Για όσους έχουν ακόμα νερό, τα χαμηλότερα επίπεδα σημαίνουν υψηλότερες συγκεντρώσεις υπάρχουσας ρύπανσης, απειλώντας την υγεία τους.
Η άντληση των υπόγειων υδάτων μπορεί ακόμη και να προκαλέσει βύθιση ή υποχώρηση του εδάφους, κάτι που απειλεί βασικές υποδομές όπως δρόμους, γέφυρες και αγωγούς. Στην κεντρική κοιλάδα της Καλιφόρνια, η καθίζηση λόγω της ξηρασίας και η άντληση των υπόγειων υδάτων οδήγησε σε ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι επενδυτές γνωρίζουν ότι οι γεωτρήσεις τους δεν είναι βιώσιμες και δεν θα είναι δυνατές σε λίγα χρόνια. Αλλά αυτό δεν έχει σημασία για αυτούς – περιμένουν να βγάλουν τα χρήματά τους πολύ πριν έρθει εκείνη η ώρα.
Το νερό είναι δικαίωμα, όχι υλικό κερδοσκοπίας.
Η αντιμετώπιση του νερού ως εμπόρευμα, αντί για δικαίωμα, έχει συμβάλει μαζικά στις τρέχουσες υδατικές κρίσεις της χώρας μας. Οδήγησε την έκρηξη των διψασμένων καλλιεργειών στις ερήμους της Αμερικής, τις ανεξέλεγκτες προσπάθειες ιδιωτικοποίησης των δημόσιων συστημάτων ύδρευσης και αποχέτευσης, τις προσπάθειες επέκτασης των αγορών νερού της χώρας μας και την αύξηση των αρπαγών νερού στη Wall Street.
Πρέπει να σταματήσουμε αυτούς τους κερδοσκόπους της ξηρασίας. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πρέπει να απαιτήσει από τις ιδιωτικές εταιρείες να αναφέρουν τις απαιτήσεις ύδρευσης που κατέχουν και πρέπει να απαγορεύσει την κερδοσκοπία και την κερδοσκοπία για τους υδάτινους πόρους.
Αλλά η διασφάλιση ασφαλούς και αξιόπιστου νερού πάει πιο πέρα απ΄ αυτό. Για να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα του νερού, χρειαζόμαστε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης να αναγνωρίσουν και να προστατεύσουν το νερό ως δημόσιο αγαθό. Πρέπει να αναγνωρίσουν το νερό ως ανθρώπινο δικαίωμα και πρέπει να φροντίζουν το νερό για τους ανθρώπους και τον πλανήτη – όχι για το κέρδος.
πηγή : Food and Water Watch
