Οι ηγέτες της G7 στη σύνοδο στη Χιροσίμα το 2023.
Το 1863, ο Ρώσος κοινωνικός κριτικός Νικολάι Τσερνισέφσκι δημοσίευσε ένα μυθιστόρημα με τίτλο Τι πρέπει να γίνει; Η ιστορία του περιστρέφεται γύρω από μια κεντρική ηρωίδα, τη Βέρα Παβλόβνα, και τα τέσσερα όνειρά της. Συνδυάζει έξοχα την προσωπική της ζωή και την κοινωνική αναταραχή της μετάβασης της Ρωσίας εκείνη την εποχή από τη φεουδαρχία στον καπιταλισμό.
Ο Τσερνισέφσκι, ένας επαναστάτης που φυλακίστηκε από την τσαρική κυβέρνηση, έγραψε ένα μυθιστόρημα που δεν ήταν τίποτα λιγότερο από ένα πρωτοποριακό έργο του σοσιαλιστικού φεμινισμού. Σε αυτό, έκανε επίσης έκκληση με πάθος για μια αστική, βιομηχανική οικονομία βασισμένη σε εργατικούς συνεταιρισμούς, μια σύγχρονη και μεταμορφωμένη εκδοχή των προηγούμενων αγροτικών κοινοτήτων της Ρωσίας.
Δύο δεκαετίες αργότερα, αφού η σοβιετική επανάσταση νίκησε τους ξένους εισβολείς και τους εγχώριους εχθρούς σε έναν μακρύ εμφύλιο πόλεμο, ο Λένιν επέστρεψε στο θέμα των εργατικών συνεταιρισμών. Στις σοβιετικές συνθήκες, που άλλαξαν πολλά από τη Ρωσία του Τσερνισέφσκι, ο Λένιν υποστήριξε σθεναρά τους ακτιβιστές της ΕΣΣΔ να αναγνωρίσουν την τεράστια σημασία της οικοδόμησης, της διάδοσης και του σεβασμού των συνεταιρισμών ως κλειδί για το μέλλον του σοβιετικού σοσιαλισμού.
Οι εργατικοί συνεταιρισμοί, υποστήριξε, απάντησαν στο φλέγον πολιτικό ερώτημα μεταξύ των ακτιβιστών τότε: Τι πρέπει να γίνει;
Εδώ θέλω να προσαρμόσω και να εφαρμόσω το επιχείρημα του Λένιν στις σημερινές κοινωνικές συνθήκες που εγείρουν το ίδιο ερώτημα ακόμη πιο επιτακτικά.
Η πρόκληση των BRICS
Ο σημερινός καπιταλισμός είναι παγκόσμιος – η βασική οικονομική δομή της παγκόσμιας οικονομίας διαθέτει το βασικό μοντέλο εργοδότη-εργαζομένου. Οι «σχέσεις παραγωγής» στο εσωτερικό των επιχειρήσεων (εργοστάσια, γραφεία και καταστήματα) τοποθετούν μια μικρή μειοψηφία συμμετεχόντων στο χώρο εργασίας ως εργοδότες.
Λαμβάνουν όλες τις βασικές «επιχειρηματικές αποφάσεις» σχετικά με το τι, πώς και πού να παράγουν και τι να κάνουν με το προϊόν (και τα έσοδα όταν το πωλούν). Μόνοι τους παίρνουν όλες αυτές τις αποφάσεις. Οι εργαζόμενοι, η πλειονότητα των συμμετεχόντων στο χώρο εργασίας, αποκλείονται από αυτές τις αποφάσεις.
Ο καπιταλισμός σήμερα είναι επίσης παγκοσμίως χωρισμένος σε δύο μεγάλα μπλοκ, ένα παλιό και ένα νέο. Ο παλιός είναι σύμμαχος με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκτός από παλαιότερη, η Ομάδα των Επτά (G7) είναι πλέον το μικρότερο από τα δύο μπλοκ, έχοντας συρρικνωθεί σε σχετική παγκόσμια σημασία τις τελευταίες δεκαετίες. Περιλαμβάνει το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, τη Γαλλία, την Ιταλία, τον Καναδά και την Ιαπωνία καθώς και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πλέον ταχέως ανερχόμενο νεότερο μπλοκ, οι BRICS, αποτελούσαν αρχικά τη Βραζιλία, τη Ρωσία, την Ινδία, την Κίνα και τη Νότια Αφρική. Πρόσφατα, κάλεσε έξι νέα κράτη μέλη να προσχωρήσουν, από τον Ιανουάριο του 2024: Αίγυπτος, Ιράν, Σαουδική Αραβία, Αιθιοπία και Αργεντινή.
Απολυταρχία το πραγματικό πρότυπο
Οι «ώριμοι καπιταλισμοί» του G7 επιβίωσαν και αναπτύχθηκαν, επειδή οι εργαζόμενοι αποδέχθηκαν την οργάνωση εργοδοτών-εργαζομένων των χώρων εργασίας. Εν μέσω και παρά τους ατελείωτους ιδεολογικούς εγκωμιασμούς της δημοκρατίας από μτα έθνη της G7, οι εργαζόμενοι αποδέχθηκαν την παντελή απουσία δημοκρατίας μέσα στις καπιταλιστικές επιχειρήσεις.
Οι εργοδότες κυβερνούσαν τους εργαζόμενους αλλά δεν ήταν δημοκρατικά υπόλογοι απέναντί τους. Οι εργοδότες σε κάθε καπιταλιστική επιχείρηση έκαναν πλούσιο έναν επίλεκτο κύκλο ατόμων, παρέχοντας τμήματα των εσόδων στους εαυτούς τους, στους ιδιοκτήτες της επιχείρησης και σε μερικά κορυφαία στελέχη.
Αυτός ο επίλεκτος κύκλος ασκούσε εξαιρετική πολιτική και πολιτιστική επιρροή. Αντέγραψε την απουσία δημοκρατίας μέσα στις επιχειρήσεις του, διατηρώντας τη δημοκρατία έξω από αυτές απλώς τυπική.
Οι κυβερνήσεις στον καπιταλισμό διαμορφώνονταν συνήθως από τους πληρωμένους λομπίστες αυτού του επιλεγμένου κύκλου, τις δωρεές εκστρατειών και τις πληρωμένες παραγωγές των μέσων μαζικής ενημέρωσης. Στον σύγχρονο καπιταλισμό, οι βασιλιάδες και οι βασίλισσες που εξορίστηκαν στους προηγούμενους αιώνες επανεμφανίστηκαν, μεταβλήθηκαν και μετεγκαταστάθηκαν, ως διευθύνοντες σύμβουλοι σε όλο και μεγαλύτερες καπιταλιστικές επιχειρήσεις που κυριαρχούσαν σε ολόκληρες κοινωνίες.
Η ανταμοιβή του «καταναλωτισμού».
Η εκδηλωμένη ή αναμενόμενη αντίθεση των εργαζομένων στον αποκλεισμό της δημοκρατίας στους χώρους εργασίας πάντα στοίχειωνε τον καπιταλισμό. Ένας σημαντικός τρόπος με τον οποίο οι εργοδότες μπορούν να εκτρέψουν μια τέτοια αντίθεση είναι ο στενός προσδιορισμός της υποχρέωσής τους προς τους εργαζόμενους ως προς τους μισθούς που καταβάλλονται για να καταστεί δυνατή η κατανάλωση.
Οι μισθοί που είναι επαρκείς για την κατανάλωση έγιναν η αναγκαία και κατηγορηματικά επαρκής αντισταθμιστική ανταμοιβή για την εργασία. Εμμέσως, έγιναν επίσης η αποζημίωση των εργαζομένων για την απουσία δημοκρατίας στο χώρο εργασίας. Τα αυξανόμενα επίπεδα κατανάλωσης των εργαζομένων σηματοδοτούσαν έναν «επιτυχημένο» καπιταλισμό. Σε πλήρη αντίθεση, η άνοδος της δημοκρατίας στο χώρο εργασίας δεν έγινε ποτέ συγκρίσιμο πρότυπο για την αξιολόγηση του συστήματος.
Η τοποθέτηση της κατανάλωσης ως στόχος και σκοπός της εργασίας συνέβαλε σε μια κοινωνική υπερεκτίμηση της κατανάλωσης αυτή καθαυτή. Η διαφήμιση συνέβαλε επίσης σε αυτήν την υπερτίμηση. Η σύγχρονη καπιταλιστική κοινωνία πρόσθεσε τον «καταναλωτισμό» στον κατάλογο των ηθικών αστοχιών της. Έτσι, οι κληρικοί μας προειδοποιούν τακτικά να μην παραβλέπουμε τις πνευματικές αξίες όταν βιαζόμαστε να καταναλώσουμε (φυσικά, αυτές οι πνευματικές αξίες σπάνια περιλαμβάνουν δημοκρατικά δικαιώματα στους χώρους εργασίας).
Αντιμέτωπες και υπερανταγωνιζόμενες από την Κίνα και τους BRICS, οι παρακμάζουσες αυτοκρατορίες και οικονομίες της G7 κινδυνεύουν τώρα να περιορίζεται όλο και περισσότερο η μαζική κατανάλωση σε αυτές. Στις παρακμάζουσες αυτοκρατορίες, οι πλούσιοι και οι ισχυροί διατηρούν τον πλούτο και τα προνόμιά τους ενώ εκφορτώνουν το κόστος της παρακμής στη μάζα των εργαζομένων.
Τέτοιες «λιτότητες» είναι τώρα σε πλήρη εξέλιξη σχεδόν παντού. Εξηγούν ένα μεγάλο μέρος του μαζικού θυμού και της πικρίας της εργατικής τάξης στους παλαιότερους (τύπου G7) καπιταλισμούς που εκφράζονται σε χειρονομίες κατά των κοινωνικών «ελίτ».
Δεδομένης της μακροχρόνιας ευνοιοκρατίας του καπιταλισμού που επιδεικνύεται στη δεξιά παράταξη έναντι των αριστερών επικριτών του, δεν θα πρέπει να εκπλήσσει κανέναν το γεγονός ότι ο θυμός και η πικρία πρώτα παίρνουν δεξιόστροφες μορφές (Ντόναλντ Τραμπ, Μπόρις Τζόνσον, Γκερτ Βίλντερς, Εναλλακτική για τη Γερμανία και Τζόρτζια Μελόνι ).
Ο πολιτικός πειρασμός για την αριστερά θα είναι να επικεντρωθεί ξανά όπως έκανε στο παρελθόν στην απαίτηση αυξανόμενης κατανάλωσης τώρα που ένας παραπαίων καπιταλισμός υπονομεύει αυτή την κατανάλωση. Ο καπιταλισμός υποσχέθηκε μια αυξανόμενη κατανάλωση που τώρα αποτυγχάνει να προσφέρει. Αρκετά δίκαιο, αλλά αυτό δεν είναι αρκετό. Συχνά στο παρελθόν, ο καπιταλισμός ήταν σε θέση να προσφέρει αυξανόμενους πραγματικούς μισθούς και βιοτικό επίπεδο των εργαζομένων. Και μπορεί και πάλι. Πράγματι, η Κίνα προσφέρει τώρα ακριβώς αυτό.
Το ξεκάθαρο δίδαγμα είναι ότι η αριστερά χρειάζεται μια νέα και διαφορετική απάντηση στο ερώτημα τι πρέπει να γίνει. Η κριτική της πρέπει να επικρίνει αποτελεσματικά και να εναντιώνεται στον καπιταλισμό όταν και όπου προσφέρει αυξανόμενους μισθούς και ομοίως όταν και όπου δεν προσφέρει.
Οι στόχοι των εργαζομένων δεν χρειάστηκε ποτέ και δεν έπρεπε ποτέ να περιοριστούν στην αύξηση των μισθών, όσο σημαντικός κι αν ήταν και είναι. Αυτοί οι στόχοι μπορούν και πρέπει να περιλαμβάνουν αίτημα για πλήρη δημοκρατία εντός του χώρου εργασίας. Διαφορετικά, όποιες μεταρρυθμίσεις και κέρδη επιτυγχάνουν οι αγώνες των εργαζομένων μπορούν στη συνέχεια να αναιρεθούν (όπως συνέβη με το New Deal στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη σοσιαλδημοκρατία σε πολλές άλλες χώρες).
Πασχίζοντας για ασφάλεια
Οι εργαζόμενοι έπρεπε να μάθουν ότι μόνο οι εκδημοκρατισμένοι χώροι εργασίας μπορούν να εξασφαλίσουν τις μεταρρυθμίσεις που θα κερδίσουν οι εργαζόμενοι. Αυτό που πρέπει να γίνει στα παλιά, παρακμιακά κέντρα του καπιταλισμού είναι οι ταξικοί αγώνες να περιλαμβάνουν τον εκδημοκρατισμό των επιχειρήσεων. Στρατηγικός στόχος είναι η μετάβαση σε οικονομίες που βασίζονται στις εργατικές-συνεταιριστικές επιχειρήσεις.
Στους νέους, ανερχόμενους καπιταλισμούς στον κόσμο, τους BRICS, μια διαφορετική λογική οδηγεί ξανά στους εργατικούς συνεταιρισμούς ως κεντρικό στόχο για τη σοσιαλιστική πολιτική και οργάνωση. Μεταξύ των BRICS, το ίδιο μοντέλο εργοδότη-εργαζομένου οργανώνει εργοστάσια, γραφεία και καταστήματα.
Σε αντίθεση με το G7, οι εργοδότες σχετικά συχνότερα δεν είναι ιδιωτικοί. Μάλλον, ορισμένοι εργοδότες διαχειρίζονται ιδιωτικές επιχειρήσεις, ενώ άλλοι είναι κρατικοί υπάλληλοι που διαχειρίζονται επιχειρήσεις που ανήκουν στο κράτος. Στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, όπου περίπου οι μισές επιχειρήσεις είναι ιδιωτικές και οι μισές δημόσιες, σχεδόν όλες έχουν υιοθετήσει το οργανωτικό μοντέλο εργοδότη-εργαζομένου.
Η «ανάπτυξη» ή ο σοσιαλισμός που επιτυγχάνεται εκεί –οι αλλαγές σε μακροεπίπεδο που έχουν ήδη επιτευχθεί (μέσω αγώνων αποαποικιοποίησης και επαναστάσεων)– εγκωμιάζονται αλλά και γίνονται ευρέως κατανοητές ως ανεπαρκείς. Μεγαλύτεροι κοινωνικοί στόχοι και αλλαγές παρακίνησαν αυτούς τους αγώνες και τις επαναστάσεις. Ο εκδημοκρατισμός των επιχειρήσεων οδηγεί την «ανάπτυξη» σε ένα εντελώς νέο επίπεδο φτάνοντας προς αυτούς τους στόχους.
Υπάρχει ακόμη μια άλλη πηγή απάντησης που απαντά τώρα στην ερώτηση “Τι πρέπει να γίνει;” Οι ιδιότητες της δημοκρατίας που έχουν επιτευχθεί εντός της G7, των BRICS ή των περισσότερων άλλων χωρών, μέχρι σήμερα ήταν περισσότερο τυπικές παρά ουσιαστικές.
Όπου γίνονται εκλογές αντιπροσώπων, οι επιρροές των ανισοτήτων πλούτου και εισοδήματος, η κοινωνική δύναμη που ασκούν οι διευθύνοντες σύμβουλοι και ο έλεγχός τους στα μέσα μαζικής ενημέρωσης καθιστούν τη δημοκρατία περισσότερο συμβολική παρά πραγματική. Πολλοί το γνωρίζουν. ακόμα περισσότεροι το νοιώθουν.
Η επέκταση της δημοκρατίας στην οικονομία και συγκεκριμένα στην εσωτερική οργάνωση των επιχειρήσεων αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα για τη μετάβαση της πολιτικής δημοκρατίας πέρα από την απλή τυπική και συμβολική σε ουσιαστική και πραγματική. Και σχεδόν το ίδιο ισχύει για την κίνηση του σοσιαλισμού πέρα από τις προηγούμενες μορφές του.
Η παλιά κραυγή προς τους εργάτες όλου του κόσμου για ενοποίηση – «Δεν έχετε τίποτα να χάσετε παρά μόνο τις αλυσίδες σας» – ήταν μια πρώιμη, μερική απάντηση στην ερώτηση «Τι πρέπει να γίνει;» Μετά από ενάμιση αιώνα ανάπτυξης και σοσιαλισμών, μπορούμε τώρα να δώσουμε μια πολύ πληρέστερη και πιο συγκεκριμένη απάντηση σε αυτό το ερώτημα.
Για να ξεπεράσουμε τον πυρήνα του καπιταλισμού –τις παραγωγικές σχέσεις εργοδότη εναντίον εργαζομένου– χρειάζεται ρητά να αντικαταστήσουμε αυτές τις σχέσεις με έναν εκδημοκρατισμένο χώρο εργασίας, να αντικαταστήσουμε τους αυτοκατευθυνόμενους συνεταιρισμούς των εργαζομένων με την ιεραρχική καπιταλιστική επιχείρηση.
Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε από το Economy for All , ένα έργο του Independent Media Institute, το οποίο το παρείχε στους Asia Times.
