Το ερώτημα που ακόμη υποκρύπτεται σε μεγάλο μέρος της οικονομικής σκέψης για την ανάπτυξη είναι το εξής: 
Τί μπορούμε να κάνουμε εμείς για να δημιουργήσουμε οικονομική ανάπτυξη και να μειώσουμε τη φτώχεια στον κόσμο;