Ο σακχαρώδης διαβήτης προκαλείται από διαταραχή της έκκρισης ή της δράσης ή αμφοτέρων της ινσουλίνης, με αποτέλεσμα τη διαταραχή του μεταβολισμού των υδατανθράκων, των πρωτεϊνών και των λιπών.