Η κοινωνική εργασία εμπίπτει σε δύο κατηγορίες. Η πρώτη κατηγορία είναι οι κοινωνικές θέσεις εργασίας οι θέσεις που προκύπτουν για εργασία μέσα από ειδικό πλαίσιο και από ειδικά προγράμματα. Η δεύτερη είναι η εθελοντική εργασία η εργασία που προσφέρεται στην κοινωνία όπως επίσης και η εργασία που προσφέρεται σε τρίτες χώρες και ως αντιστάθμιση για κάποια παραβατική δράση ή ως κοινωνικό αντίτιμο αυτής της παραβατικής πράξης μετά από έναν δικαιϊκό διακανονισμό. Η έννοια της κοινωνικής εργασίας όμως πρέπει να διευρυνθεί, να την δούμε και στο πλαίσιο των μη αμειβόμενων εργασιακών λειτουργιών του ανθρώπου μέσα στην καθημερινότητα, όπως για παράδειγμα μέσα στο εσωτερικό της οικογένειας. Εδώ εμπίπτουν εργασίες ή λειτουργίες παραδοσιακές οι οποίες όμως τείνουν να,  περιορίζονται όλο και πιο πολύ. Παράλληλα όμως η κύρια έμφαση μας πρέπει να είναι στον τομέα της ανάπτυξης του εθελοντισμού.